Hierro y vitamina C

Hallberg y sus colegas midieron la absorción del hierro de panecillos enriquecidos con fitatos, los compuestos de los cereales integrales y las legumbres que atrapan el hierro. El efecto dependía de la dosis: 2 mg de fitatos reducían la absorción un 18 %, 25 mg un 64 % y 250 mg un 82 %. Añadir vitamina C contrarrestaba claramente esta inhibición, mientras que el efecto de la carne era menos claro.

Cook y Reddy midieron la absorción de hierro en 12 personas durante tres períodos de 5 días, con ingestas de vitamina C de entre 51 y 247 mg al día. La absorción media no difería entre los períodos. El análisis estadístico sí encontró una asociación positiva con la vitamina C, pero mucho más débil que en una comida aislada. Para los autores, esto explica por qué varios estudios no observaron ningún efecto de la suplementación prolongada con vitamina C sobre las reservas de hierro.

Li y sus colegas distribuyeron a 440 adultos con anemia por deficiencia de hierro, un 97 % de ellos mujeres, en dos grupos: 100 mg de hierro cada 8 horas, con o sin 200 mg de vitamina C, durante 3 meses. Tras 2 semanas, la hemoglobina había aumentado 2,00 g/dL con vitamina C y 1,84 g/dL sin ella, una diferencia considerada equivalente. Tras 8 semanas, la ferritina había aumentado unos 35 ng/mL en ambos grupos. Los efectos adversos eran idénticos, en torno al 21 %.

Si tu hierro procede sobre todo de alimentos vegetales, incluir un alimento rico en vitamina C en la misma comida es una ayuda razonable. Para un suplemento de hierro recetado, la vitamina C no es necesaria según el ensayo de Li. La suplementación con hierro se justifica con un análisis de sangre, no por defecto. Para saber más, consulta el tabla de alimentos ricos en hierro , nuestro artículo sobre la ferritina baja y nuestra comparativa vitamina C liposomal o clásica .

Las mediciones de Hallberg se refieren a comidas de prueba aisladas. El estudio de Cook solo incluye a 12 personas. El ensayo de Li se lleva a cabo en un único hospital, sin enmascaramiento, con una dosis elevada de hierro (300 mg al día): sus conclusiones no se aplican necesariamente a dosis bajas o a tomas en días alternos. Ninguno de estos estudios mide la tolerancia digestiva específica de la combinación.