ECG degli sportivi: le onde T invertite sono poco frequenti, ma il rischio associato resta incerto

Una sintesi di 115 studi

I ricercatori hanno selezionato 115 studi, per un totale di 258 954 persone, tra 4 509 articoli individuati. La revisione riguardava la frequenza delle inversioni dell’onda T e le anomalie cardiache sottostanti in sportivi di diverse discipline, sessi e gruppi etnici.

La sintesi utilizzava un modello statistico volto a tenere conto delle differenze tra gli studi. Erano previste analisi per età, sesso, origine etnica e criteri diagnostici. Nonostante questo approccio, gli autori riportano un’elevata eterogeneità: i risultati variavano sensibilmente da uno studio all’altro.

Una particolarità più frequente negli sportivi

Negli sportivi di età superiore ai 16 anni, la frequenza complessiva delle inversioni dell’onda T era del 4 % quando venivano utilizzati i criteri internazionali. Era più elevata negli sportivi neri.

Rispetto ai non sportivi, il rapporto di prevalenza era di 1,49, con un intervallo di confidenza al 95 % compreso tra 1,13 e 1,97. Questo confronto riguarda la frequenza di un segno all’ECG, non quella degli eventi cardiovascolari. L’abstract non fornisce le frequenze assolute dei due gruppi per questo confronto.

Un segno che non basta per formulare una diagnosi

Secondo gli autori, un’inversione dell’onda T può riflettere un rimodellamento dei ventricoli legato all’esercizio. Questa possibile spiegazione fisiologica non consente tuttavia di escludere una malattia cardiaca strutturale: gli autori sottolineano la necessità di una valutazione approfondita.

Tra gli sportivi che presentavano queste inversioni, la frequenza delle diagnosi di cardiomiopatia variava notevolmente. Era inferiore all’1 % nella maggior parte degli studi, ma non necessariamente in tutti. Questo risultato non costituisce quindi una garanzia individuale di assenza di malattia.

La prognosi resta difficile da stabilire

Gli eventi cardiovascolari acuti erano poco frequenti nella maggior parte degli studi. La loro rarità, la scarsa potenza statistica e le differenze tra gli studi impediscono tuttavia di stimare in modo affidabile il rischio associato alle inversioni dell’onda T.

La distinzione utile è quindi questa: un risultato insolito all’ECG non indica automaticamente una malattia, ma la sua relativa frequenza negli sportivi non giustifica il fatto di banalizzarlo. Questa meta-analisi non fornisce una regola che permetta di decidere autonomamente se proseguire o interrompere l’allenamento.

Cosa possiamo ricavare

Le inversioni dell’onda T sono poco frequenti negli sportivi e non indicano sempre una cardiomiopatia. La loro interpretazione richiede tuttavia una valutazione, perché il rischio cardiovascolare resta incerto.