Caffeina e CrossFit: un aumento della glicemia dopo lo sforzo, senza benefici dimostrati

Tre dosi confrontate con un placebo

I ricercatori hanno condotto uno studio randomizzato, in doppio cieco, con disegno crossover: i partecipanti sono stati studiati in condizioni diverse, con caffeina o placebo. Questo metodo permette di confrontare le risposte della stessa persona a seconda della condizione testata.

Le dosi sperimentali erano di 3, 6 o 9 mg di caffeina per chilogrammo di massa corporea, somministrate 70 minuti prima di una sessione di CrossFit di 17 minuti. Queste quantità descrivono l’esperimento, non una raccomandazione di consumo.

Lo studio riguardava le risposte ematologiche e biochimiche a questo sforzo, in particolare gli indici delle cellule del sangue, il glucosio e diversi minerali.

Il glucosio si distingue dagli altri marcatori

Le condizioni con 6 e 9 mg/kg hanno determinato aumenti del glucosio dopo l’esercizio superiori a quelli osservati con il placebo. L’abstract riporta una differenza statisticamente significativa, ma non ne fornisce l’entità assoluta. La sua rilevanza pratica resta quindi difficile da valutare.

Per gli indici delle cellule del sangue, l’esercizio era il principale fattore di cambiamento, senza che emergesse una modulazione specifica dovuta alla caffeina. Le variazioni del calcio dipendevano dal tempo piuttosto che dal trattamento, mentre il magnesio rimaneva stabile.

I fosfati aumentavano nel tempo, soprattutto dopo lo sforzo. Tuttavia, l’effetto attribuibile al trattamento non risultava più confermato in un’analisi di sensibilità che escludeva la visita iniziale. Questo risultato non sostiene quindi un effetto solido della caffeina su questo marcatore.

Un risultato biologico, non un verdetto sulla prestazione

Il risultato centrale riguarda la glicemia dopo una specifica sessione. Non dimostra né un miglioramento della prestazione, né un recupero migliore, né conseguenze sfavorevoli per la salute. Un aumento occasionale del glucosio non basta a risolvere queste questioni.

Lo studio riguarda un’assunzione acuta in un piccolo gruppo di praticanti moderatamente allenati. Non consente di trarre conclusioni su un consumo ripetuto, su altre popolazioni o su altri formati di allenamento. Anche l’assenza di cambiamenti in diversi marcatori ematici non dimostra l’innocuità delle dosi testate.

Cosa possiamo ricavare

In questo studio, la caffeina ha influenzato soprattutto il glucosio dopo il CrossFit. Questo segnale biologico non costituisce un motivo dimostrato per aumentarne il consumo.