Dos períodos comparados en los mismos participantes
El ensayo incluyó a 31 adultos sanos, con una edad media de 24 años, de los cuales el 90,3 % eran mujeres. Según un protocolo aleatorizado cruzado, cada participante siguió un período de ocho semanas con 40 g de nueces al día y otro de igual duración sin frutos secos. Dos semanas de separación llevaron la duración total a 18 semanas.
Los investigadores evaluaron el estado de ánimo, el estrés percibido, el bienestar y los antojos alimentarios mediante cuestionarios validados. También midieron en la orina el cortisol, el 5-HIAA, un metabolito de la serotonina, y las urolitinas procedentes de la transformación de compuestos de las nueces.
Una diferencia estadística, una importancia práctica incierta
Durante el período con nueces, la puntuación global de alteración del estado de ánimo fue 4,85 puntos inferior a la del período de control. Esta diferencia fue estadísticamente significativa, con un valor p de 0,030.
Sin embargo, el resumen no proporciona un intervalo de confianza ni un umbral que permita valorar la importancia clínica de esta diferencia. Tampoco presenta los resultados detallados de todos los cuestionarios. Por tanto, el resultado principal no basta para concluir que haya una mejora general del estrés o del bienestar.
La orina no informa directamente sobre el cerebro
El consumo de nueces se acompañó de un aumento del 5-HIAA y de las urolitinas en la orina, sin cambios en el cortisol urinario. Las variaciones del 5-HIAA se asociaron con las de la fatiga y de la puntuación global del estado de ánimo.
Estas asociaciones no prueban que los metabolitos expliquen la mejora observada. Los autores plantean respuestas alimentarias, microbianas o metabólicas periféricas. Un aumento del 5-HIAA urinario no demuestra un aumento de la serotonina en el cerebro.
Una señal por confirmar, no una prescripción
El diseño cruzado permite comparar a cada persona consigo misma. Pero el ensayo fue abierto: los participantes sabían si estaban comiendo nueces. Saberlo puede influir en las respuestas a los cuestionarios sobre el estado de ánimo.
El tamaño reducido de la muestra y su composición muy mayoritariamente femenina también limitan la generalización. Este ensayo en personas sanas no establece que las nueces traten un trastorno del estado de ánimo ni justifica, por sí solo, un protocolo alimentario.
Los límites que conviene tener en cuenta
Solo se consultó el resumen en PubMed, no el texto completo. Ensayo abierto con una muestra pequeña, una población joven y muy mayoritariamente femenina. La importancia clínica de la diferencia no está establecida en el resumen. No se verificaron la financiación, los conflictos de intereses ni los datos de tolerabilidad.
Lo que podemos destacar
Las nueces parecen mejorar una puntuación del estado de ánimo en este pequeño ensayo. La importancia del beneficio y su mecanismo siguen pendientes de confirmación.
Fuentes y procedencia
- Walnut consumption improves mood and is associated with increased urinary excretion of 5-hydroxyindoleacetic acid and urolithins in a randomized crossover trial.
Fecha de la fuente: 2026-10-19.
Journal Article, Randomized Controlled Trial · Résumé PubMed uniquement, texte intégral non consulté