Demenz in Pflegeeinrichtungen: Virtuelle Realität schneidet in einer Studie nicht besser ab als kognitive Stimulation

Ein Vergleich mit einer anderen Aktivität, nicht mit dem Ausbleiben einer Intervention

Diese multizentrische Studie untersuchte eine immersive Intervention mit virtueller Realität namens Lumeen bei Bewohnern von Pflegeeinrichtungen. Die Vergleichsgruppe nahm an nicht digitalen Aktivitäten zur kognitiven Stimulation teil. Mit dieser aktiven Kontrollgruppe ließ sich ein möglicher Zusatznutzen der virtuellen Realität gegenüber einer anderen Gruppenintervention untersuchen.

In beiden Gruppen nahmen die Teilnehmenden sechs Wochen lang an zwei Gruppensitzungen von jeweils 45 Minuten pro Woche teil, insgesamt also an 12 Sitzungen. Die Forschenden erfassten die Symptome vor und nach der Intervention mit dem Neuropsychiatrischen Inventar und einem Interview zur Apathie. Das unmittelbare Wohlbefinden und die sozialen Interaktionen wurden bei jeder Sitzung beobachtet.

Keine nachgewiesene Überlegenheit, mehr Interaktionen ohne virtuelle Realität

Die Forschenden fanden weder bei der Verringerung der Verhaltenssymptome und psychischen Symptome noch bei den Gesamtergebnissen zum Wohlbefinden statistisch signifikante Unterschiede zwischen den Gruppen. Das belegt nicht, dass die Interventionen gleichwertig sind: Diese Studie hat lediglich keinen Vorteil der virtuellen Realität nachgewiesen.

Im Durchschnitt über die 12 Sitzungen stieg das unmittelbare Wohlbefinden zwischen Beginn und Ende der Sitzungen in beiden Gruppen. Diese Verbesserung lässt sich daher nicht spezifisch auf die Immersion zurückführen. Soziale Interaktionen waren zudem in der Gruppe mit nicht digitaler kognitiver Stimulation häufiger.

Die Zusammenfassung nennt weder das zahlenmäßige Ausmaß der Unterschiede noch deren Unsicherheitsintervalle. Die praktische Bedeutung der beobachteten Veränderungen lässt sich daraus nicht genau bestimmen.

Ermutigende Machbarkeit, Sicherheit bislang wenig dokumentiert

Es wurden zwei leichte unerwünschte Ereignisse gemeldet. Die Autoren halten die Intervention in dieser Population für durchführbar. Die Zusammenfassung enthält jedoch keine Angaben zur Art dieser Ereignisse oder zu ihrer Verteilung auf die Gruppen. Eine kleine Studie über sechs Wochen reicht nicht aus, um die Sicherheit in allen Situationen zu belegen.

Diese Ergebnisse betreffen Bewohner mit neurokognitiven Störungen und Verhaltenssymptomen. Sie erlauben weder den Schluss auf einen Nutzen bei Menschen ohne Demenz noch auf eine anhaltende Wirkung nach dem Ende der Sitzungen.

Was wir daraus mitnehmen können

Diese Studie rechtfertigt es nicht, virtuelle Realität gegenüber einer nicht digitalen kognitiven Stimulation in der Gruppe zu bevorzugen, um Demenzsymptome zu verringern. Ihr Zusatznutzen muss noch in ausreichend großen Studien nachgewiesen werden.