Cannella e allenamento Tabata: uno studio non basta a dimostrare un beneficio aggiuntivo

Quattro gruppi per distinguere allenamento e integrazione

I ricercatori hanno suddiviso 48 uomini, con un’età media di 22,8 anni, in quattro gruppi: allenamento funzionale di tipo Tabata, sola cannella, combinazione dei due e gruppo di controllo. L’intervento durava sei settimane, con tre sessioni di allenamento alla settimana nei gruppi interessati. La cannella utilizzata era Cinnamomum zeylanicum.

Le misurazioni riguardavano le prestazioni all’Army Combat Fitness Test, un test fisico militare, oltre all’irisina nel sangue e a diversi indicatori della composizione corporea. È stato consultato soltanto l’abstract su PubMed: i dettagli del protocollo e i risultati completi non sono disponibili nel dossier.

I progressi fisici riguardano entrambi i gruppi che si sono allenati

Il punteggio al test militare è migliorato nel gruppo Tabata e nel gruppo Tabata con cannella rispetto al gruppo di controllo. L’abstract riporta anche miglioramenti nelle diverse prove, che comprendono in particolare lo stacco da terra, i piegamenti sulle braccia e la corsa.

La distinzione decisiva riguarda il termine di confronto. Ottenere risultati migliori del gruppo di controllo non significa ottenere risultati migliori del solo allenamento. L’abstract non riporta una superiorità statisticamente dimostrata della combinazione rispetto al solo Tabata per il punteggio delle prestazioni. Non fornisce neppure i miglioramenti assoluti, il che impedisce di valutarne l’importanza pratica.

Un aumento dell’irisina non risolve la questione

Il gruppo che combina allenamento e cannella presenta il maggiore aumento dell’irisina nel sangue. Questo risultato riguarda però un biomarcatore: da solo non dimostra un beneficio aggiuntivo sulle capacità fisiche o sulla salute.

Neppure i risultati sulla composizione corporea indicano un vantaggio uniforme della combinazione. L’abstract riporta cambiamenti favorevoli nei gruppi di intervento rispetto al controllo, ma il gruppo con il solo Tabata presenta la percentuale di massa grassa più bassa rispetto agli altri gruppi.

Una conclusione più prudente di quella degli autori

Gli autori presentano la combinazione come vantaggiosa. I confronti descritti nell’abstract giustificano una lettura più cauta: l’allenamento migliora le prestazioni in questa popolazione, mentre il contributo specifico della cannella resta da dimostrare.

Con un campione ridotto, composto esclusivamente da giovani uomini militari, e un periodo di osservazione di sei settimane, questo studio non consente di generalizzare i risultati ad altre popolazioni né di concludere che vi sia un beneficio duraturo. Non costituisce una ragione sufficiente per acquistare un integratore di cannella allo scopo di migliorare le proprie prestazioni.

Cosa possiamo ricavare

Il segnale più chiaro riguarda l’allenamento Tabata. L’abstract non dimostra che la cannella migliori le prestazioni più del solo allenamento.