Tumore del fegato: la sarcopenia è associata a una sopravvivenza più breve

Una sintesi che comprende diversi tipi di trattamento

I ricercatori hanno esaminato gli studi pubblicati tra gennaio 2015 e marzo 2025 sulla composizione corporea e sugli esiti clinici del carcinoma epatocellulare. Le misurazioni provenivano da TC, risonanza magnetica o impedenziometria.

La revisione raccoglie 92 studi su trattamenti con intento curativo, locoregionali o sistemici. A seconda degli studi, la percentuale di pazienti con sarcopenia variava dal 6,4 % al 62,8 %. Questa ampia variabilità sottolinea che le popolazioni e i criteri di misurazione non sono intercambiabili.

Un'associazione con la mortalità, non una prova di causalità

Nella meta-analisi che riuniva 44 studi, la sarcopenia era associata a un rapporto dei rischi istantanei di morte di 1,85, con un intervallo di confidenza al 95 % da 1,75 a 1,94. L'associazione andava nella stessa direzione per le diverse categorie di trattamento.

Questo dato non indica né una probabilità di morte dell'85 %, né una determinata riduzione dell'aspettativa di vita. L'abstract non fornisce i rischi assoluti né le durate del follow-up necessarie per tradurre questo risultato in una prognosi individuale.

Dopo un trattamento con intento curativo, la sarcopenia era associata anche a un maggior numero di recidive in un'analisi di 14 studi. Questi risultati identificano un marcatore prognostico, senza dimostrare che la sarcopenia provochi direttamente questi eventi.

Il grasso corporeo non racconta una storia unica

Durante il trattamento sistemico, l'infiltrazione di grasso nel muscolo, chiamata miosteatosi, era associata a una mortalità più elevata. Al contrario, il grasso viscerale era associato a una mortalità più bassa in questo contesto, mentre sembrava sfavorevole dopo un trattamento curativo.

Questa divergenza esclude una lettura semplicistica secondo cui tutto il grasso sarebbe sfavorevole, oppure protettivo. Non giustifica il tentativo di aumentare la massa grassa e non può essere estesa alle persone senza tumore.

Cosa possiamo ricavare

La composizione corporea potrebbe arricchire la valutazione prognostica del tumore del fegato. Questa sintesi, tuttavia, non consente di prescrivere una strategia nutrizionale o di allenamento per migliorare la sopravvivenza.