Dopo un ictus, un follow-up personalizzato prolungato senza benefici funzionali complessivi

Un coordinatore ogni mese, in aggiunta al percorso abituale

Condotto in quattro ospedali norvegesi tra il 2019 e il 2022, lo studio ha assegnato casualmente 301 persone che avevano avuto un ictus a due gruppi. Il primo partecipava a incontri mensili con un coordinatore per 18 mesi, che comprendevano una valutazione strutturata dei rischi e obiettivi individualizzati. Il secondo riceveva le cure abituali.

L’esito primario era il livello di disabilità a 18 mesi, misurato con la scala di Rankin modificata. I ricercatori esaminavano anche mortalità, funzioni cognitive, attività quotidiane, capacità fisiche, affaticamento e qualità della vita. La maggior parte dei partecipanti presentava sintomi lievi dopo l’ictus.

Un segnale sfavorevole nei più anziani

I dati sull’esito primario erano disponibili per 268 partecipanti, di cui 66 avevano almeno 80 anni. In questo sottogruppo, un esito favorevole era riportato nel 23,4 % delle persone che ricevevano l’intervento, contro il 57,0 % di quelle che ricevevano le cure abituali. L’abstract non precisa la soglia utilizzata per definire questo esito favorevole.

L’analisi statistica indica che l’effetto dell’intervento differiva in base all’età. Questo risultato merita attenzione, ma proviene da un sottogruppo ristretto e non basta a concludere che qualsiasi supporto prolungato sarebbe sfavorevole per le persone anziane dopo un ictus. L’abstract consultato non consente di spiegare questa differenza.

Un risultato cognitivo limitato a un test

Nei partecipanti più giovani, l’intervento migliorava il tempo di completamento del Trail Making Test B, con una differenza riportata di 32,2 secondi a favore del follow-up personalizzato. Questo risultato riguarda uno specifico esito secondario, non un miglioramento dimostrato dell’insieme delle capacità cognitive o dell’autonomia.

I ricercatori non hanno riscontrato variazioni dell’effetto dell’intervento in base alla fragilità. Questa mancata rilevazione di un’interazione non dimostra tuttavia che le persone fragili e non fragili rispondano esattamente allo stesso modo.

Che cosa mette in discussione questo studio

LAST-long mette in discussione l’utilità di aggiungere sistematicamente questo specifico programma alle cure abituali. Non valuta tutte le forme di riabilitazione dopo un ictus e non giustifica la loro interruzione. Il suo contributo principale è mostrare che anche un follow-up individualizzato e prolungato deve dimostrare un beneficio, anziché essere considerato efficace a priori.

Cosa possiamo ricavare

Questo programma di coordinamento della durata di 18 mesi non ha migliorato complessivamente gli esiti funzionali dopo un ictus. Il segnale sfavorevole nei partecipanti di 80 anni o più richiede un’analisi approfondita, non una generalizzazione a tutta la riabilitazione.