Un ensayo en el que cada corredor probaba ambas condiciones
Los investigadores estudiaron a nueve mujeres y nueve hombres que practicaban carrera de resistencia y tenían una espirometría normal. En este ensayo cruzado, aleatorizado y contrabalanceado, cada participante realizaba la prueba con L-mentol inhalado y con un olor a fresa que servía de placebo.
La prueba consistía en correr en cinta hasta el agotamiento, al 85 % de la velocidad máxima alcanzada en una prueba cardiopulmonar previa. Los investigadores medían las respuestas cardiorrespiratorias, metabólicas y perceptivas durante el esfuerzo. El resumen consultado no especifica ni la dosis de L-mentol ni los detalles de su administración.
Un esfuerzo más prolongado, sin un aumento detectado del consumo de oxígeno
La duración media de la prueba fue de 445 segundos con L-mentol, frente a 406 segundos con el placebo. La sensación de falta de aire también fue menor con L-mentol durante la prueba.
En cambio, los investigadores no detectaron diferencias entre las condiciones en la ventilación pulmonar, el volumen corriente, el consumo de oxígeno, la producción de dióxido de carbono, la saturación de oxígeno ni la frecuencia cardíaca. La frecuencia respiratoria fue menor con L-mentol.
Estos resultados son compatibles con una contribución de las molestias respiratorias a la limitación del esfuerzo. No demuestran que el L-mentol mejore la oxigenación o aumente la capacidad cardiopulmonar. La ausencia de diferencias detectadas en una muestra pequeña tampoco demuestra una ausencia total de efectos fisiológicos.
Lo que este resultado aún no permite recomendar
Aguantar más tiempo a una velocidad impuesta hasta el agotamiento no equivale a correr más rápido una distancia determinada. Por tanto, este ensayo no permite cuantificar un beneficio en competición ni concluir que exista una mejora duradera con usos repetidos.
El reducido número de participantes y el hecho de que todos estuvieran entrenados limitan la generalización de los resultados. El resumen tampoco permite evaluar si los participantes podían reconocer los dos olores y anticipar sus efectos.
Por último, los efectos adversos, las contraindicaciones y la seguridad del uso repetido no están documentados en el extracto disponible. Este indicio de mejora del rendimiento no basta para convertir la inhalación de L-mentol en una práctica recomendada.
Los límites que conviene tener en cuenta
Solo se consultó el resumen de Europe PMC, no el texto completo. El ensayo estudia a 18 adultos entrenados y un efecto agudo en laboratorio. No se pudieron verificar los detalles de administración, los efectos adversos, la financiación ni los conflictos de intereses.
Lo que podemos destacar
El L-mentol inhalado parece poder atenuar la sensación de falta de aire y prolongar un esfuerzo intenso en corredores entrenados. El beneficio en competición y la seguridad de uso siguen pendientes de establecerse.
Fuentes y procedencia
- Dyspnea Reduction With L-Menthol Inhalation Improves High-Intensity Endurance Running Performance in Healthy Trained Adults.
Fecha de la fuente: 2026-11-01.
research-article, Randomized Controlled Trial, Journal Article · Résumé Europe PMC uniquement, texte intégral non consulté