Dos indicadores cartografiados, no un seguimiento individual
Los investigadores reunieron 131 estudios tras una búsqueda bibliográfica cerrada el 18 de junio de 2022. Su objetivo era cartografiar, en paralelo, la prevalencia de la esclerosis múltiple (EM) y la seroprevalencia del virus de Epstein-Barr (EBV) en los países de Oriente Medio y el norte de África.
Para el análisis cuantitativo del EBV, seleccionaron los estudios que medían los anticuerpos VCA-IgG en poblaciones sanas. Este indicador de exposición al virus no equivale a un diagnóstico de EM. La síntesis no sigue a las mismas personas desde la infección hasta la posible aparición de la enfermedad.
Un aumento más marcado de la EM
Considerando todos los periodos, la prevalencia combinada de la EM alcanza los 51,02 casos por cada 100 000 habitantes. La seroprevalencia combinada del EBV alcanza el 75 %. Estos dos valores describen indicadores diferentes: no permiten calcular el riesgo de EM de una persona expuesta al virus.
En los estudios realizados hasta el año 2000, la prevalencia combinada de la EM era de 12 casos por cada 100 000 habitantes, frente a 58 en los realizados entre 2011 y 2022. En los mismos periodos, la seroprevalencia del EBV pasaba del 71 % al 75 %.
Sin embargo, este contraste no mide la evolución de una única población seguida a lo largo del tiempo. Los países, las poblaciones y los métodos representados pueden diferir entre periodos.
Promedios debilitados por estudios muy diferentes
El resumen señala una heterogeneidad extrema en ambos indicadores. Las diferencias afectan, entre otros aspectos, a la geografía, las poblaciones, los métodos, los enfoques diagnósticos y los periodos estudiados. Por tanto, los promedios combinados no deben interpretarse como estimaciones uniformemente aplicables a cada país.
La comparación sigue siendo ecológica: dos tendencias observadas a escala poblacional no bastan para establecer una relación a escala individual. Este análisis tampoco permite atribuir el aumento de la EM al de la exposición al EBV.
La prevención sigue siendo una hipótesis en este análisis
Los autores plantean un posible beneficio de la prevención del EBV sobre la EM, pero su revisión no evalúa ninguna intervención preventiva. Por tanto, esta propuesta sigue siendo una hipótesis, no un resultado clínico.
Piden estudios longitudinales poblacionales, con una detección estandarizada de la EM y una serología del EBV detallada por edad. Esta cartografía precisa sobre todo las preguntas que deben explorarse, sin ofrecer ninguna recomendación preventiva individual.
Los límites que conviene tener en cuenta
Solo se consultó el resumen de PubMed facilitado, no el texto completo. Los estudios son observacionales y extremadamente heterogéneos. El extracto no proporciona los intervalos de confianza de las estimaciones principales. No se pudieron verificar la financiación ni los conflictos de intereses.
Lo que podemos destacar
Esta síntesis describe dos tendencias regionales concomitantes. No cuantifica un riesgo individual ni demuestra que prevenir el EBV prevenga la esclerosis múltiple.
Fuentes y procedencia
- Mapping the prevalence of Epstein-Barr virus and multiple sclerosis in Middle East and North Africa: a systematic review and meta-analysis.
Fecha de la fuente: 2026-10-24.
Journal Article, Systematic Review, Meta-Analysis, Review · Résumé PubMed uniquement, texte intégral non consulté