In bicicletta dopo i 65 anni: un legame debole tra equilibrio dinamico ed errori di guida

Partecipanti che avevano già difficoltà sul percorso

L’analisi riguarda 116 adulti che vivevano a domicilio, di almeno 65 anni, reclutati in due centri. Tutti avevano commesso almeno tre errori su un percorso ciclistico standardizzato all’aperto. L’età media era di 74 anni e il 53 % era costituito da donne.

I ricercatori hanno utilizzato le misure iniziali dello studio BiPerAge. Nonostante la loro provenienza, questi dati costituiscono qui un’analisi trasversale: confrontano le prestazioni nello stesso momento, senza valutare l’effetto di un intervento. I partecipanti commettevano in media 13,1 errori sul percorso.

La batteria di valutazione comprendeva, tra l’altro, la velocità del cammino, test dell’equilibrio e il Four Square Step Test, che misura la capacità di eseguire passi in più direzioni. Una bicicletta stazionaria robotizzata permetteva anche di misurare i movimenti del tronco durante la pedalata, con o senza inclinazioni impreviste.

Due misure associate agli errori, ma debolmente

Dopo l’aggiustamento per età, sesso e paese, un tempo più lungo nel Four Square Step Test e una maggiore oscillazione laterale del tronco durante la pedalata senza perturbazioni erano associati a un maggior numero di errori in bicicletta. Gli autori definiscono deboli le associazioni osservate.

Il risultato distingue quindi diverse dimensioni dell’equilibrio, anziché un’unica capacità. Non permette di trasformare il punteggio di un test in un verdetto sull’idoneità individuale a circolare in bicicletta. Nell’abstract non viene presentata alcuna soglia utilizzabile per questa decisione.

Non è ancora un metodo di prevenzione degli incidenti

Il parametro studiato è il numero di errori su un percorso standardizzato, non il verificarsi di cadute o incidenti nel traffico. Un’associazione con questo punteggio non basta quindi a dimostrare un rischio stradale.

Anche la selezione limita la portata dei risultati: tutti i partecipanti commettevano già errori sul percorso. Le osservazioni non possono essere generalizzate senza riserve all’insieme dei ciclisti anziani.

Questi dati indicano piste da verificare in studi futuri, in particolare l’equilibrio dinamico e il controllo del tronco durante la pedalata. Non mostrano ancora che allenare queste capacità riduca gli errori in bicicletta.

Cosa possiamo ricavare

L’equilibrio dinamico sembra debolmente legato alla padronanza di un percorso ciclistico in questi adulti anziani. Questo studio non convalida né uno screening individuale del rischio di incidente né un programma di allenamento.