Osteonecrosi dell’anca dopo il Covid-19: una revisione descrive 864 casi, senza stabilirne la causa

Una sintesi dominata dalle descrizioni di casi

L’osteonecrosi avascolare della testa del femore riguarda la parte dell’osso che forma l’articolazione dell’anca. L’obiettivo sottolineato dagli autori è preservare questa articolazione e la sua funzione grazie a una diagnosi precoce.

La revisione ha incluso 55 studi dopo una ricerca bibliografica condotta il 1° aprile 2024. Di questi, 45 erano segnalazioni o serie di casi, sei studi retrospettivi e quattro studi trasversali. Il dossier disponibile dà accesso soltanto all’abstract su PubMed, non al testo integrale.

Questi lavori comprendevano 864 casi. Il coinvolgimento di entrambe le anche era segnalato in 274 di essi, pari al 31,7 %. Questa percentuale descrive i casi inclusi nella revisione, non l’insieme delle persone che hanno avuto il Covid-19.

Dopo il Covid non significa necessariamente a causa del Covid

Il punto decisivo è l’assenza, nell’abstract disponibile, di un confronto che permetta di misurare il rischio dopo l’infezione. Gli 864 casi non consentono quindi di calcolare la frequenza di questa complicanza nelle persone che hanno avuto il Covid-19.

In 43 dei 55 studi, nei pazienti inclusi era riportata una terapia corticosteroidea. L’ipertensione, seguita dal diabete, era la condizione preesistente più comune. Queste caratteristiche complicano l’interpretazione: l’abstract non permette di distinguere il ruolo dell’infezione, dei trattamenti e del quadro clinico preesistente.

La sequenza temporale costituisce quindi un segnale clinico, non una prova di causalità. La predominanza delle segnalazioni di casi limita anche la generalizzabilità dei risultati.

Trattamenti descritti, ma nessuna strategia convalidata da questa revisione

La protesi totale d’anca era il trattamento chirurgico segnalato più frequentemente. Diversi studi descrivevano anche un miglioramento dei sintomi dopo una decompressione ossea, chiamata decompressione centrale.

In alcuni lavori erano presenti trattamenti non chirurgici, tra cui fisioterapia, anticoagulanti, integratori e ossigenoterapia iperbarica. La loro presenza nella revisione non ne dimostra l’efficacia: l’abstract non fornisce risultati comparativi che permettano di stabilire una gerarchia tra questi trattamenti.

Il messaggio pratico resta quindi limitato all’attenzione diagnostica sottolineata dagli autori. Questa sintesi non giustifica né uno screening sistematico dopo il Covid-19 né un trattamento preventivo.

Cosa possiamo ricavare

Questa revisione documenta casi di osteonecrosi dopo il Covid-19. Non permette di stimarne il rischio individuale, di attribuirne la causa al virus o di scegliere un trattamento.