Lombalgia trattata con oppioidi: cosa raccontano i pazienti migliorati dopo una terapia psicologica

Interviste dopo uno studio di dodici mesi

I ricercatori hanno intervistato 50 adulti che avevano completato uno studio randomizzato di dodici mesi che confrontava una terapia basata sulla mindfulness con una terapia cognitivo-comportamentale, o TCC. Di questi, 26 avevano seguito il primo approccio e 24 il secondo.

Per essere invitati alle interviste, i partecipanti dovevano aver frequentato le sedute e riferito un miglioramento nei principali esiti valutati e nella propria esperienza dell’intervento. Questo reclutamento seleziona quindi esperienze favorevoli: non rappresenta tutte le persone incluse nello studio.

All’inizio, questi partecipanti presentavano in media un impatto da moderato a grave della lombalgia e ricevevano dosi quotidiane di oppioidi descritte come da moderate a elevate.

Benefici descritti al di là del dolore

A dodici mesi, i questionari di questi partecipanti indicavano un miglioramento del dolore, della funzionalità e della qualità di vita, oltre a una riduzione della dose quotidiana di oppioidi. Le interviste andavano nella stessa direzione e la maggioranza attribuiva questi cambiamenti alla terapia ricevuta.

I partecipanti riferivano inoltre di aver ricevuto un aiuto nell’affrontare le difficoltà emotive, gli eventi stressanti e gli effetti indesiderati legati agli oppioidi. L’analisi tematica ha identificato alcune tecniche insegnate che utilizzavano per gestire i sintomi, ma il riassunto fornito non le descrive nel dettaglio.

Questi racconti documentano ciò che i pazienti migliorati ritengono utile. Da soli, non permettono di determinare quali meccanismi spieghino i loro progressi.

Cosa non permette di concludere questo studio

Anche se le interviste provengono da uno studio randomizzato, questa analisi qualitativa non costituisce una nuova dimostrazione comparativa di efficacia. Il riassunto non fornisce né i risultati completi dello studio né una stima che permetta di stabilire quale delle due terapie sia superiore.

I partecipanti non hanno espresso preoccupazioni riguardo alla sicurezza degli interventi. Questa assenza di segnali nelle loro testimonianze non costituisce tuttavia una valutazione esaustiva degli effetti indesiderati.

L’interesse del lavoro è quindi comprendere meglio un’esperienza favorevole, senza trasformarla in una promessa per tutti i pazienti né in una giustificazione per modificare autonomamente una terapia con oppioidi.

Cosa possiamo ricavare

Questo studio descrive come alcuni pazienti migliorati percepiscono l’aiuto della mindfulness e della TCC. Non misura né le probabilità individuali di beneficio né la superiorità di un approccio.