Bicarbonate et sprints : un essai chez des basketteurs suggère un gain supplémentaire, sans le quantifier

Quatre groupes suivis pendant quatre semaines

Les chercheurs ont réparti aléatoirement 40 basketteurs dans quatre groupes de dix participants. Trois groupes ont ajouté des sprints par intervalles à leur entraînement habituel, avec soit du bicarbonate de sodium à 0,3 g/kg de masse corporelle, soit du bicarbonate à 0,45 g/kg, soit un placebo. Un quatrième groupe servait de contrôle.

L’intervention s’est déroulée pendant quatre semaines, durant la préparation de la saison. Les groupes concernés réalisaient trois séances de sprints par semaine. Ces doses décrivent les conditions expérimentales, pas un conseil d’utilisation.

Les évaluations avant et après l’intervention portaient sur les sauts vertical et horizontal, le sprint sur 20 mètres, les changements de direction, la distance au test Yo-Yo IR1 et les puissances maximale et moyenne au test de Wingate. Tous les participants ont terminé l’intervention.

Un avantage rapporté, mais sans taille d’effet

Selon le résumé, les trois groupes effectuant les sprints ont amélioré leurs performances, avec des gains supérieurs à ceux du groupe contrôle. Les deux groupes recevant du bicarbonate ont davantage progressé que le groupe sprints avec placebo sur l’ensemble des variables mesurées.

Le groupe à 0,45 g/kg a également obtenu des améliorations statistiquement supérieures à celles du groupe à 0,3 g/kg. Cette comparaison suggère un effet lié à la dose dans cet essai. Elle ne suffit toutefois pas à établir qu’augmenter la dose apporte systématiquement un bénéfice utile.

Le résumé ne fournit ni les changements absolus ni les intervalles de confiance. Impossible, donc, de dire combien de temps les joueurs ont gagné au sprint ou quelle distance supplémentaire ils ont parcourue. Une différence statistiquement significative ne renseigne pas, à elle seule, sur son importance sportive.

La tolérance reste une question ouverte

Les auteurs soulignent que l’intérêt de la dose supérieure doit être mis en balance avec un possible inconfort gastro-intestinal et la tolérance individuelle. Cependant, le résumé ne détaille pas les effets indésirables observés. Le fait que tous les joueurs aient terminé ne démontre pas l’absence de symptômes.

Avec dix participants par groupe et quatre semaines de suivi, cet essai ne permet pas d’établir la persistance des gains ni la sécurité d’une utilisation prolongée. Ses résultats concernent des hommes entraînés et des tests physiques, pas directement les performances en match.

Seul le résumé PubMed a été consulté. Les modalités précises de prise, la qualité de l’aveugle, le financement et les conflits d’intérêts n’ont pas pu être vérifiés.

Ce qu’on peut retenir

Cet essai suggère un bénéfice supplémentaire du bicarbonate associé aux sprints chez des basketteurs entraînés. Sans ampleur chiffrée des gains ni données détaillées de tolérance, il ne justifie pas de privilégier la dose supérieure.