Stress post-traumatique complexe : des estimations très variables chez les personnes déplacées

Un trouble qui dépasse les symptômes centraux du stress post-traumatique

Le trouble de stress post-traumatique complexe associe les symptômes centraux du stress post-traumatique à des perturbations de l’organisation de soi : difficultés de régulation émotionnelle, perception négative de soi et difficultés relationnelles.

Les populations déplacées de force sont fréquemment exposées à des traumatismes graves, prolongés ou répétés, auxquels il est difficile d’échapper. La revue cherche à quantifier la fréquence de ce trouble dans ces populations et à examiner l’apport de cette notion par rapport au stress post-traumatique.

Une moyenne descriptive, pas un taux universel

Les chercheurs ont interrogé cinq bases de données jusqu’en janvier 2026. Ils ont retenu 20 études, représentant 17 échantillons indépendants et 12 504 participants, puis utilisé une méta-analyse à effets aléatoires.

La prévalence regroupée atteint 20,9 %, avec un intervalle de confiance à 95 % allant de 12,6 % à 32,6 %. Mais les auteurs conservent cette valeur comme un résumé descriptif des études incluses, pas comme une estimation applicable à toutes les personnes déplacées.

Les prévalences rapportées vont de 3,0 % à 74,6 %. L’hétérogénéité entre les études est très élevée, avec un I² de 98,3 %. Cette dispersion constitue un résultat central : présenter seulement la moyenne ferait disparaître une grande partie de l’information.

Le recrutement et les conditions de vie comptent

Les estimations moyennes atteignent 10,6 % dans les échantillons recrutés dans la communauté, contre 55,2 % chez les personnes recherchant des soins. Ces groupes ne sont donc pas interchangeables. Les demandeurs d’asile présentent également une prévalence plus élevée que les réfugiés, sans estimation chiffrée précisée dans le résumé.

Dans quatre études, les difficultés après la migration, notamment l’insécurité juridique, la pauvreté et la marginalisation, sont plus fortement associées aux perturbations de l’organisation de soi qu’aux symptômes centraux du stress post-traumatique. Ce résultat suggère l’importance des conditions de vie actuelles, mais ces associations ne démontrent pas à elles seules un lien causal.

Ce qu’on peut retenir

Le résultat à retenir n’est pas un taux unique : la fréquence estimée du stress post-traumatique complexe varie fortement selon les populations et leur recrutement. Les conditions de vie après le déplacement méritent aussi d’être prises en compte, au-delà des traumatismes antérieurs.